平成25年9月23日
石鎚山ヒルクライム【久万高原町】
愛媛県庁のサイクリングチームの練習に参加させて頂く。今日は西日本最高峰の石鎚山を目指し、おもごふるさと市場から石鎚スカイライン土小屋を走るコースで、平均勾配６％という難所だ。来週２９日の日曜日には３回目の石鎚山ヒルクライムが開催される予定だ。
各自の自己紹介後、早速スタート。参加者が颯爽と走行する中、いきなりの上り坂に苦戦し徐々に遅れをとってしまう。休み休みのスローペースで何とか進んだものの、空に近い四国山脈の絶景を楽しむ余裕もなく、あえなく、長屋尾根展望所で残念ながら途中リタイア･･･。最近の練習不足を大いに痛感する。
残った体力を振り絞り、スタート地点のおもごふるさと市場に帰ると店の方より、昨日、地元の久万高原町の髙野宗城町長が、このコースを完走したらしいとの信じられない情報を聞く！確か７０歳を超えているはずだが･･･。敬老会でお年寄りを励ましている場合ではない現実に気づいた石鎚山ヒルクライムであった。
来週の大会は、同僚国会議員の結婚式出席のため大阪だ。出場できず残念！
愛車で颯爽とスタートのはずだったが･･･
サイクリングチームの世話役であり、親しい友人でもある河上芳一さんが遅れている私をサポートをしてくれる。これまでは酒席中心のお付き合いであったが、いつもとは違う頼もしい一面をみることができた。ご迷惑をお掛けしてすみません。本当に感謝してます。
景色を楽しむ余裕はなかったが、四国山脈の美景
湧き水で手足の疲れを癒す